Война за независимость в Северной Америке

В жизни населения Северной Америки сыграло значительную роль противостояние официальным английским властям в XVlll в.

Колонии Англии в Северной Америке в XVlll в.

Массовое обезземеливание английских крестьян привело к росту эмиграции в Северные колонии. Также этому процессу способствовало разорение ремесленников из-за развивавшейся технологической революции. В Ирландии же подобная ситуация привела к голодовке и многотысячным потерям среди населения (около 400 тыс. человек к 1741 г.). Практика высылки преступников в заокеанские колонии также способствовала увеличению населения на подконтрольных Англии территориях.

Итого население Северных колоний за период 1700-1780 года увеличилось почти в 10 раз: с 275 тыс. до 2 781 тыс. человек.

Управление колониями

Поскольку население колоний было самым разнообразным, постепенно размылись сословные различия. Небольшие поселения в основном управлялись самими жителями, поэтому поддержание порядка и налаживание быта привело к обособленности от имперского влияния.

Люди все больше чувствовали собственную ответственность за свою судьбу. Это привело к формированию системы самоуправления. Ее органами стали избираемые законодательно собрания, мнения которых учитывались губернаторами, представлявшими Британскую корону.

Именно благодаря такому сотрудничеству и функционировала колониальная администрация.

В колониях быстрыми темпами развивались мануфактуры и ремесла. Ведь на территории завозились уже опробованное в Англии современные станки и оборудование. Древесина и другое сырье были гораздо дешевле, а постоянный приток рабочей силы снижал затраты на производство. В колониях особенно получили развитие судостроение, переработка дерева, металлургия, пищевая и текстильная промышленность.

С ростом производства росли и доходы. Американский торговый и промышленный капитал укреплялся на рынках в других колониях Англии. При этом Британия разрешала колониям вести торговлю только с использованием королевских судов и метрополии.

Начало войны за независимость в Америке

Уже к середине XVlll в. начали проявляться противоречия между Британией и ее колониями. Нарастающее доминирование американских колоний на рынке приводило к опасению английских торговцев за потерю своих позиций. К тому же королевская казна была истощена войной с Францией, и необходимо было восполнять потери. Король Георг lll решил это сделать за счет метрополии.

Поэтому в период 1775-1783 гг. колониям запрещалось открывать мануфактуры, производить шерстяную ткань, торговать с другими странами. Также ввелись новые таможенные пошлины на товары, гербовый сбор и был введен дополнительный военный контингент в количестве 10 тыс. английских солдат. Такое ужесточение правил не могло не привести к нарастанию недовольства населения метрополии. Возникли трудности не только у промышленников, но и у плантаторов, значительно ухудшилось положение фермеров и горожан.

Общество метрополии, а это 13 колоний, практически разделилось на два лагеря – патриотов (сторонников независимости) и лоялистов (приверженцев Короны).

К лоялистам относилось небольшое количество населения, состоявшее в основном из крупных землевладельцев, духовенства англиканской церкви, чиновников колониальной администрации. Всего около трети населения от общего количества, проживающего на подконтрольных территориях.

Лоялисты поддерживали колониальную администрацию и сражались на стороне англичан.

К патриотам же примкнуло около 3 млн. человек. Они поддерживали конгресс, который стал на время противостояния общим правительством.

В 1770 г. правительство Англии предоставило Ост-Индской компании льготы на торговлю чая в Северной Америке. Это послужило толчком к открытому неповиновению метрополии официальным властям. Потому что таким образом ущемлялись права местных торговцев. Ситуация дошла до того, что докеры стали отказываться выгружать суда компании. В Бостонском порту чай был попросту выброшен в море, что привело к вооруженному столкновению между солдатами английской короны и местными жителями.

Инцидент вошел в историю под названием Бостонское чаепитие. В результате порт был закрыт, в колонии Массачусетс отменили самоуправление, власти запретили проводить любые митинги.

Возмущение колониального населения привело к созыву первого Континентального конгресса в Филадельфии, 1774 г. На нем собрались представители законодательных собраний колоний.

Достижением этого созыва стало принятие Декларации прав и нужд колоний. В ней были прописаны требования отмены законов, ущемляющих интересы поселенцев. Начали формироваться добровольческие вооруженные отряды.

Америка на пути к освобождению

Недалеко от Бостона, возле городков Лексингтон и Конкорд, 19 апреля 1775 г. произошла первая серьезная битва,.

В мае 1775 г. приступил к работе второй Континентальный конгресс. Именно он объявил о военном конфликте с Англией. Также было решено конфисковать земли короны и церкви, крупных землевладельцев.

Главнокомандующим колониальной армией стал участник войны с Францией, бывший полковник, командир ополчения Виргинии, Джордж Вашингтон.

4 июля 1776 г. конгресс принял Декларацию о независимости. Автором судьбоносного документа стал Томас Джефферсон. Этот шаг поднял боевой дух восставших жителей колоний. Но у конгресса не хватало средств для обеспечения возраставшего количества желающих вступить в ряды армии.

Отсутствие качественного обмундирования, недостаток пищи привели к тому, что солдаты мерзли и голодали. Снабженцы в виду недостаточного контроля наживались на армейских поставках,  дисциплина падала.

В это же время английские отряды превосходили по численности. Их снабжение было бесперебойным, к тому же они получали поддержку короны и некоторых индейских племен.

Переломным стал бой у Саратоги 19 октября 1777 г. Английская армия была окружена повстанцами и капитулировала.

Однако мирный договор был подписан лишь в 1783 г. в Версале. Подписанием Парижского мирного договора Англия признавала независимость колоний Северной Америки. Были переданы права на на земли от Аллеганских гор до реки Миссисипи. Конгресс же в свою очередь обязался выплатить компенсацию за конфискованную английскую собственность и рассчитаться по довоенным долгам.

Утверждение демократии в США

Первая конституция США была утверждена в 1777 г. законодательными собраниями штатов. В ней провозглашался конфедеративный принцип нового государства. Иными словами каждый штат сохранял суверенитет, имел свое правительство, конституцию, право на выпуск денежных средств, вводить налоги и пошлины. Общим органом власти стал конгресс, который не имел реальных полномочий. Формировался же этот орган власти на принципах равного представительства от всех штатов. Основной причиной отказа от единого центра власти стали опасения возможного гнета, коррупции, бюрократии.

Однако такая структура власти показала свою неэффективность. У конгресса не хватало средств на содержание армии, потому приступило к печатанию неподкрепленных бумажных денег. В результате прогрессировала инфляция, из-за которой падала торговля и росли цены.

В 1787 г. представители 13 штатов собрались в Филадельфии на Конституционный конвент. Так появился проект новой конституции. Конфедерация превращалась в федерацию, центральное правительство получило расширенные полномочия. Основными идеологами документа стали Джордж Вашингтон и Томас Джефферсон.

Большинство штатов потребовали ввести базовые статьи, гарантирующие права и свободы граждан. В итоге был принят «Билль о правах».

Билль о правах – неофициальное название первых 10 поправок к Конституции США, закрепляющих основные права и свободы человека и гражданина, 1789г. (вступили в силу в 1791 г.)

Стоит отметить, что при этом рабство чернокожего населения не было отменено, не оговаривались и права индейцев. Таким образом, они не являлись гражданами США. На них не распространялись демократические права и свободы.